Le manovre che avranno luogo entro pochi giorni sono importanti per modificare il percorso della sonda in modo che possa volare con precisione verso Giove e le sue lune. Secondo l'Agenzia spaziale europea, che controlla il satellite dal suo centro di controllo a Darmstadt, questo sorvolo della Luna e della Terra è il primo di questo genere. Rispondendo a una domanda dell’agenzia di stampa tedesca, il capo del centro di controllo, Bloom, ha parlato di “manovra coraggiosa e precisa”. Secondo il Centro aerospaziale tedesco (DLR), sta lavorando per fornire carburante per la traiettoria aggiuntiva della missione. Si dice che dal suo lancio nell'aprile dello scorso anno, “Joyce” abbia già percorso più di un miliardo di chilometri.
Probabilmente sarà visibile come un punto di luce dall’Europa
In alcune zone del mondo, le persone hanno l'opportunità di assistere al volo. Il “succo” vola di notte nell'emisfero occidentale e poi di giorno nel sud-est asiatico e nel Pacifico. Secondo il Centro aerospaziale tedesco, gli europei potrebbero riuscire a vedere la sonda nella notte tra il 20 e il 21 agosto utilizzando un potente binocolo o un telescopio, come un rapido punto luminoso.
L'avvicinamento della sonda alla Luna e alla Terra è previsto nei seguenti orari: il 19 agosto alle 23:28 (CEST) sarà a una distanza di 750 chilometri dalla superficie della Luna e il giorno successivo alle 23:00 . Alle ore 57 (CEST) ad una distanza di circa 6.800 km dalla Terra.
La manovra verrà ripetuta altre due volte nei prossimi anni. La sonda raggiungerà Giove nel 2031. Sono previste indagini sulle lune ghiacciate Europa, Callisto e Ganimede. Ci sono prove dell’esistenza di oceani molto profondi e ricchi d’acqua su queste lune nascoste sotto molti chilometri di spesso ghiaccio.
Questo messaggio è stato pubblicato il 19 agosto 2024 su Deutschlandfunk.