AIl gol di Karl-Heinz Schinlinger nella semifinale dei Mondiali del 1970 in Messico è rimasto leggendario. In quella che è stata definita la partita del secolo, il giocatore della Legione Italiana (Milan) ha segnato l'1-1 finale al 91', che la Germania ha salvato ai supplementari. È stato il primo e unico gol in nazionale per il difensore, da tempo considerato uno dei migliori terzini sinistri al mondo.
Il commentatore televisivo Ernest Huberty ha commentato: “Schnellinger tra tutti” è ancora oggi molto apprezzato. La Germania ha perso la partita 3-4 dopo i tempi supplementari in una partita incredibilmente emozionante e si è classificata terza nella Coppa del Mondo. Ciò che è meno noto è che Schnellinger scese in campo anche in un altro classico – la sconfitta per 2-4 nella finale dei Mondiali contro l'Inghilterra nel 1966 – e arrivò quarto ai Mondiali del 1958 in Svezia, all'epoca con Fritz Walter. Contro l'Albania giocò la sua ultima partita in nazionale nel 1971. Quando, poco dopo, nel 1972 e nel 1974, la Repubblica Federale diventò campione d'Europa e del mondo, il terzino sinistro si chiamava effettivamente Paul Breitner.
Il quotidiano italiano “Gazzetta dello Sport” ha riportato per primo la notizia della morte dell'ex giocatore della nazionale e calciatore dell'anno nel 1962. La famiglia di Schnellinger ha ora confermato la sua morte. Il nativo della Renania visse fino alla fine vicino a Milano.
Schinlinger compie 85 anni la domenica di Pasqua 2024. In questa occasione ha espresso il suo disappunto nei confronti della Federcalcio tedesca. “Sta andando bene per loro. 'È una cosa importante', ha detto, pensando: 'Si sono dimenticati di me'. Voleva gli Europei in Germania 'in TV'. A casa”. Così in Italia.
Schnellinger, una celebrità in Italia
Nel 1962, il nativo di Düren vinse il campionato tedesco con l'FC Köln e in seguito fu nominato calciatore dell'anno. Andò in Italia dove divenne famoso. Dopo una stagione ciascuna al Mantova e alla Roma, si trasferisce al Milan, dove vince otto titoli in nove anni, comprese tre Coppe dei Campioni.
Schnellinger (in alto a destra) con la squadra del Milan. Tra loro c'erano le leggende del Milan Gianni Rivera (in alto a sinistra) e Giovanni Trapattoni (in basso a sinistra).
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Schnellinger fu uno dei primi membri della Legione Italiana in un'epoca in cui pochissimi calciatori osavano avventurarsi all'estero. A quel tempo svolgevamo un lavoro pionieristico. A differenza della Germania, in Italia si guadagna bene come calciatore. “Sono stati i soldi a farmi trasferire in Italia”, ha detto una volta Schnellinger.
“Carlo Il Biondo”, come era conosciuto in Italia, rimane ancora oggi uno dei professionisti stranieri di maggior successo. Ma poiché viveva lontano, a casa riceveva meno attenzioni degli altri. “Sembro sempre uno straniero in Germania – e anche in Italia va bene”, ha detto Schnellinger due mesi fa. Lascia una moglie, tre figlie e quattro nipoti.