Il regista americano residente a Roma Abel Ferrara distribuirà il 18 luglio un film sul santo nazionale italiano Padre Pio (1887-1968). Gli attori Shia LeBoeuf e Willem Dafoe assumono il ruolo. Il film è ambientato in Italia poco dopo la fine della Prima Guerra Mondiale. Padre Pio (1887-1968) fu al centro di un periodo politicamente turbolento nella storia del mondo. Il frate cappuccino è uno dei santi più famosi d'Italia.
Le riprese si sono svolte in Puglia, nel sud Italia, dove Padre Pio ha vissuto e lavorato. Il direttore Ferrara aveva riferito tempo fa che l'interesse per Padre Pio, canonizzato nel 2002, è legato al nonno italiano Abel. Nacquero entrambi nello stesso anno – 1887 – ed entrambi soffrirono i problemi e la povertà della Prima Guerra Mondiale. Il regista ha detto che Padre Pio è nato in una zona non lontana dal luogo di nascita di suo nonno, nella regione Campania, nel sud Italia.
Padre Pio, nato Francesco Forgione nel 1887 nella cittadina pugliese di Pietrelcina, è oggi più popolare – almeno metaforicamente più presente – del santo nazionale Francesco d'Assisi, Antonio da Padova o Caterina da Siena. L'immagine di un frate cappuccino con i capelli e la barba grigi può essere vista ovunque, e ci sono anche molte statue in resina artificiale di frati cappuccini nelle chiese. Padre Pio è stato beatificato nel 1999 e canonizzato nel 2002.