La gigantesca zecca migratrice si è stabilita nella provincia italiana di Trieste, popolare tra i vacanzieri. Il Museo Civico di Storia Naturale di Trieste ha affermato che la specie Hyaloma marginatum è ormai ampiamente diffusa nella regione del Carso triestino. Negli ultimi anni il riscaldamento globale ha accorciato gli inverni, il che probabilmente ha consentito la formazione di ammassi di ialoma. La parte orientale del governatorato è particolarmente colpita.
La zecca, diffusa in alcune parti dell'Asia e dell'Africa, ha le zampe striate ed è lunga fino a due centimetri, molto più grande della zecca più famosa della Germania, la comune zecca del legno (Ixodes ricinus). Al contrario, ha gli occhi e si muove attivamente verso la preda, a distanza di diversi metri.
Le zecche amano le zone soleggiate
La zona rocciosa del Carso triestino offre un ambiente adatto alla zecca gigante, come spiega il Museo Trieste: non vive nell'erba alta e bagnata, ma abita in aree aperte e soleggiate con erbe basse e pietre, tipiche dei paesaggi carsici.
L'insediamento della Hyalomma a Trieste non sorprende dal punto di vista italiano: interpellata, l'Azienda sanitaria Istituto Superiore di Sanità ha affermato che la Hyalomma marginatum è una specie già diffusa in Italia. Lo dimostra anche un rapporto pubblicato lo scorso agosto dall’autorità sanitaria europea ECDC: le zecche si trovano anche in gran parte del Portogallo, della Spagna e del sud della Francia, oltre che in Croazia e Grecia. Tuttavia in molti luoghi mancano dati sulla presenza di questo tipo.
In Germania compaiono regolarmente due tipi di ialoma
Le zecche delle specie Hyalomma marginatum e Hyalomma rufipes vengono trovate regolarmente in Germania da anni: di solito viaggiano verso nord insieme agli uccelli che migrano dalle zone calde e secche verso sud. “Al momento non presupponiamo che in Germania esistano già popolazioni stabili di queste specie di zecche”, ha dichiarato Alexander Lindau dell'Università di Hohenheim all'agenzia di stampa tedesca DPA.
Tuttavia, un ulteriore aumento delle temperature e una diminuzione dell'umidità potrebbero contribuire a lungo termine alla comparsa della popolazione di ialoma in questo paese, afferma l'Istituto Robert Koch (RKI).
Portatore della febbre Crimea-Congo e della febbre maculosa trasmessa dalle zecche
Le zecche Hyaloma possono trasmettere malattie come la febbre Crimea-Congo e la febbre maculosa trasmessa dalle zecche. Secondo le analisi dell’Università di Hohenheim, quasi una zecca ialomatide su due rinvenuta in Germania è portatrice dell’agente patogeno della febbre maculosa trasmesso dalle zecche. Secondo Lindau, dal 2019 è stato registrato finora solo un caso sospetto in cui un uomo del Nord Reno-Westfalia ha probabilmente contratto il tifo trasmesso dalle zecche dopo essere stato morso da una zecca ialoma.
Un sintomo tipico dell'infezione causata da alcuni batteri, chiamati rickettsia, è un'eruzione cutanea, da cui la malattia prende il nome. In Germania non è stata ancora trovata alcuna zecca portatrice dell'agente patogeno che provoca la febbre Crimea-Congo, che può causare emorragie mortali.
Gli esperti prevedono un anno forte per le zecche in Germania
Attualmente sono descritti un totale di 27 tipi di ialoma, ha detto Lindau. Lo Hyaloma marginatum è particolarmente diffuso nel Mediterraneo meridionale, mentre lo Hyaloma rufibis è particolarmente diffuso nelle zone aride dell'Africa sub-sahariana e nella regione del Mar Rosso. “Ci sono anche alcuni giacimenti in Egitto e Tunisia”, ha aggiunto.
Secondo l'esperto, la Germania potrebbe trovarsi ad affrontare un anno molto forte per le zecche. Attualmente l’attività delle zecche è molto elevata nelle giornate più secche e calde. “Quindi presumiamo che rimarrà così per tutto l’anno.”
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